Come ottenere argento metallico dal cloruro d’arge

Dai recuperi precedenti mi erano rimasti due contenitori con del cloruro d'argento. In uno, fatto da un po' di tempo, si vede una cosa curiosa: stando semplicemente alla luce la superficie ha cambiato colore, mentre sotto è ancora bianco. In questo video lo trasformo in argento metallico con un metodo facile, che si può fare in casa.

🧪 Prima fase: soda caustica

Guanti e occhiali, poi aggiungo la soda caustica poco per volta. Uso quella in graniglia: quella in scaglie assorbe umidità e dopo un po' diventa liquida. La soluzione scalda parecchio: sono partito da 13 °C e mi sono fermato a 44 °C per lasciar raffreddare, senza mai superare i 50 °C. Il cloruro diventa ossido d'argento e lo si capisce dal colore, che da bianco passa a un grigio scurissimo.

🍬 Seconda fase: zucchero

Con lo zucchero (meglio ancora il fruttosio) il colore torna verso il grigio: è l'argento metallico che si forma. Anche qui la reazione può scaldare, quindi con calma.

🪞 L'effetto specchio

Il becher e la bacchetta di vetro si argentano, come uno specchio. Bello da vedere ma fastidioso: per questo bisogna mescolare continuamente. Quello che resta attaccato lo tolgo con un pezzo di carta, che finirà nel crogiolo al momento della fusione.

💧 Lavaggi e asciugatura

Dopo un giorno di riposo l'argento si è depositato e ho iniziato i risciacqui. Rimane una fanghiglia marrone di zucchero bruciato, che va via a fatica. Poi ho fatto asciugare la polvere su un piattino, assorbendo l'acqua con la carta, e l'ho pesata.

Conclusione

Un metodo semplice ed economico per tornare dal cloruro al metallo. La carta usata non la butto: una volta incenerita, entrerà in un prossimo recupero.

Recupero dell’argento dai contatti placcati: l’elettrolisi non basta

In questo video provo a recuperare l’argento da una serie di vecchi contatti elettrici. Il test per l’argento li fa diventare belli rossi, segno di una placcatura spessa. Non avendo abbastanza acido nitrico per sciogliere tutto, ho pensato di tentare con l’elettrolisi.

⚡ La prova con l’elettrolisi

• contatti legati a fili di rame e collegati al positivo
• al negativo la solita grattugia in acciaio inox
• bagno di acqua e bicarbonato
• alimentatore ricavato da quello di un vecchio PC

La reazione parte subito e sul fondo si deposita una polverina nera. Dopo parecchio tempo, però, il colore dei contatti non mi convince.

🔍 Dov’è finito l’argento?

Ho sciolto il residuo in acido nitrico e fatto il test con acqua e sale: niente argento. Allora ho lavato i contatti in acido solforico con qualche pipettata di nitrico, ed ecco che il test diventa positivo. L’argento era rimasto sui contatti: l’elettrolisi aveva portato via qualcos’altro. Più tardi, a scioglimento completo, anche la prima soluzione ha dato un po’ d’argento, quindi ho unito tutto.

🧪 La precipitazione

Dopo aver diluito e filtrato, ho aggiunto acqua e sale: il cloruro d’argento si forma subito, prima come una nuvola bianca e poi in fiocchi che vanno a fondo. Dopo un giorno di riposo ho tolto il liquido e iniziato i lavaggi.

⚠️ Attenzione

Con l’acido solforico non si scherza: sempre l’acido nell’acqua e mai il contrario, tenendo d’occhio la temperatura. Il liquido di scarto non va nello scarico: prima faccio precipitare il rame, poi lo neutralizzo.

Conclusione

Con il senno di poi, sciogliere tutto direttamente in acido nitrico sarebbe stato più veloce. Ma l’esperimento è servito a capire che, su questi contatti, l’elettrolisi in acqua e bicarbonato non stacca l’argento.

Alla ricerca delle miniere di ferro e manganese in Val Corsaglia

Questa volta sono tornato nei boschi della Val Corsaglia, nella bassa provincia di Cuneo, per cercare le vecchie cave di ferro e manganese. Con il compare di ricerche sono salito per circa un’ora al dritto dal fondovalle, fino al punto dove in teoria dovevano trovarsi gli ingressi.

Il posto sembra quello giusto: ci sono bei muretti a secco appoggiati alla parete e tracce che tagliano il versante di traverso, segno che qui la roccia si estraeva davvero. Di ingressi però non ne è rimasto nessuno. Solo qualche buco usato da tassi e volpi: scavando si arriverebbe forse alla vecchia miniera, ma di metri cubi di terra da togliere ce ne sono parecchi.

Più in alto il bosco porta ancora i segni di un incendio di anni fa, e la salita finisce su uno sperone di roccia senza altre sorprese.

La scoperta più bella è arrivata lungo un sentiero a mezza costa: un vecchio pilone votivo, di quelli destinati a essere dimenticati. L’ho fotografato e ho segnato le coordinate. La sua presenza mi fa pensare che la via antica passasse proprio da qui, tutta in piano, né in cima né in fondo: al riparo dalle alluvioni e senza essere troppo in vista.

Tornando ho trovato i mucchi di scarto della lavorazione: un materiale molto scuro e molto pesante, su cui è cresciuto un ciliegio che avrà quasi cent’anni. Resta il dubbio su come lo portassero a valle, perché le strade vanno in direzioni strane e sono tutte franate. Forse con una teleferica.

Niente gallerie, quindi, ma una giornata che qualcosa ha raccontato lo stesso. Nel video trovi tutta la salita:

Alla prossima escursione!

Sulle tracce di Napoleone tra Val Corsaglia e Val Casotto

Un'altra escursione nei boschi delle nostre montagne, questa volta sullo spartiacque tra Val Corsaglia e Val Casotto, lungo la vecchia Via dei Cannoni e tra faggi e rododendri.

Quello che potrebbe sembrare semplicemente un bel giro nel bosco nasconde in realtà moltissime tracce del passato.

La prima sorpresa sono le carbonaie. In diversi punti del bosco si incontrano ancora gli spiazzi dove un tempo venivano preparate le cataste di legna che, ricoperte di terra e lasciate bruciare lentamente, permettevano di produrre carbone. Accanto ad alcune di queste aree sono ancora visibili i resti delle piccole capanne utilizzate dai carbonai, che dovevano sorvegliare continuamente la combustione.

Proseguendo il percorso arriviamo però in una zona ancora più interessante: quella degli accampamenti e delle fortificazioni della campagna napoleonica.

Sul piano sotto Cima Robert sono ancora riconoscibili numerose depressioni nel terreno, i cosiddetti "catini", che corrispondono alle zone dove venivano montate le tende. L'estensione dell'accampamento è notevole e, secondo quanto raccontato nel video, la zona fu utilizzata prima dai piemontesi e successivamente dai francesi durante l'ingresso in Piemonte.

La vegetazione oggi ha ricoperto gran parte delle tracce, ma osservando attentamente il terreno è ancora possibile riconoscere la disposizione delle tende, le vecchie strade e i collegamenti con gli altri accampamenti presenti nella zona.

Arrivati a Cima Robert, la situazione diventa ancora più evidente: sono ancora visibili i resti del grande trinceramento e della ridotta, con la caratteristica forma a stella e gli spazi destinati alle artiglierie.

Da qui proseguiamo verso Bausetti, incontrando altri resti delle fortificazioni. Muri, terrapieni e sbancamenti del terreno permettono di ricostruire almeno in parte il sistema difensivo che controllava questa parte della valle.

Ed è proprio qui che il paesaggio diventa anche una sorta di mappa della storia: dalle fortificazioni piemontesi si può guardare verso le posizioni che, secondo il racconto del video, erano occupate dalle forze francesi. Una zona dove le due parti arrivarono a trovarsi molto vicine e dove si verificarono anche scontri.

Un'escursione quindi che unisce natura, archeologia del territorio e storia militare, proprio nel modo che mi piace di più: camminare nei boschi e cercare di capire cosa si nasconde sotto la vegetazione e apparentemente lontano dai sentieri più conosciuti.

E naturalmente, durante il ritorno, non poteva mancare anche una piccola ricerca di funghi: quelli che avevamo lasciato lungo il percorso erano ancora lì ad aspettarci!

Se vi piacciono le escursioni alla ricerca delle tracce del passato, la storia militare e i luoghi poco conosciuti delle nostre montagne, questo è proprio uno di quei percorsi in cui basta guardarsi un po' intorno per trovare qualcosa di interessante.

Alla prossima escursione!

Una mattina tra medaglie e distintivi: pulizia e nuove scoperte

Dopo alcuni mesi lontano da casa e il trasloco, è finalmente arrivato il momento di rimettere mano al materiale raccolto durante questo periodo.

Nel nuovo video di Storieefoto apro una parte degli oggetti arrivati in collezione negli ultimi mesi e mi dedico alla loro pulizia, cercando allo stesso tempo di raccontarne la storia e le particolarità.

Si parte da alcuni distintivi e medaglie legati al mondo militare e della scuola, tra cui interessanti pezzi degli anni tra la fine dell'Ottocento e il periodo bellico. Tra questi troviamo una medaglia del 1908 dedicata all'educazione fisica, alcune medaglie scolastiche di Vittorio Emanuele II e una particolare medaglia in argento dorato destinata alle scuole italiane all'estero.

Non mancano poi due medaglie per le campagne di Libia e italo-turca, alcuni distintivi degli Alpini e del Battaglione Mondovì, compreso un interessante esemplare con smalti particolarmente belli e una versione dorata che mancava alla mia collezione.

E naturalmente non poteva mancare una delle mie grandi passioni: la Croce di ghiaccio. Questa volta si tratta di un esemplare postbellico marchiato Lorioli, che ho deciso di non pulire per non rischiare di danneggiare la vernice originale. È anche l'occasione per parlare delle diverse varianti che ho trovato nel tempo e che potrebbero meritare un video dedicato.

Durante la pulizia si vede anche quanto possa cambiare un distintivo apparentemente molto sporco: soprattutto quelli con gli smalti mostrano dettagli e colori che prima erano quasi nascosti. È interessante anche osservare la differenza tra gli smalti d'epoca, leggermente ondulati, e quelli moderni perfettamente lisci.

Ma alla fine arriva anche la piccola chicca del video: un minuscolo distintivo legato al Touring Club, nella particolare versione CTI – Consociazione Turistica Italiana, e soprattutto legato al turismo scolastico. Un oggetto di poco valore economico, ma proprio per questo ancora più curioso dal punto di vista storico e collezionistico.

Insomma, una semplice mattinata dedicata alla pulizia si trasforma in un viaggio tra medaglie, distintivi, Alpini, scuola e storia italiana.

E voi quale di questi pezzi avreste tenuto assolutamente in collezione?

Come sempre, se il video vi è piaciuto lasciate un mi piace, iscrivetevi al canale e seguitemi anche sugli altri social!

Batteria della fototrappola guasta: ecco cosa c’era dentro

Una delle batterie che utilizzavo per alimentare una fototrappola nel bosco ha improvvisamente smesso di caricarsi. Si tratta di un pacco agli ioni di litio da circa 12 V e 5200 mAh: dopo una notte intera collegata al caricabatterie, rimaneva acceso soltanto il primo LED.

Ho deciso quindi di aprirla per capire cosa fosse successo.

La sorpresa è arrivata subito: all'interno il pacco batterie era costruito con sei celle, organizzate in gruppi di due celle in parallelo e tre gruppi collegati in serie. Le celle, a quanto pare, erano ancora perfettamente cariche e funzionanti. Il vero problema erano invece i collegamenti tra le celle.

Alcune delle linguette metalliche utilizzate per collegarle si erano staccate e presentavano evidenti segni di ossidazione e ruggine. Una situazione abbastanza comprensibile considerando che la batteria veniva utilizzata all'aperto, all'interno di una fototrappola, quindi in un ambiente inevitabilmente umido.

Ho quindi verificato una per una le celle e ricostruito i collegamenti, sostituendo quelli danneggiati. Una volta ripristinato il circuito, la batteria è tornata a fornire quasi 12 V anche sui connettori esterni.

A quel punto è stato possibile verificare anche il funzionamento del circuito di protezione e della ricarica. Insomma, una batteria che sembrava ormai da buttare era in realtà perfettamente recuperabile: il problema era semplicemente un collegamento interrotto.

Nel video vi mostro tutta la riparazione, dall'apertura del pacco batterie fino alle misurazioni delle singole celle e alla prova finale.

Un piccolo esempio di come, prima di buttare una batteria apparentemente guasta, possa valere la pena capire cosa è realmente successo.

Come sempre, nel video e nella descrizione trovate anche gli strumenti e i materiali utilizzati per la riparazione.

Recupero dell’oro da un oggetto dorato: prova pratica con acido nitrico

In questo video vi mostro un tentativo di recupero dell’oro da un piccolo oggetto arrugginito, apparentemente senza valore, ma che presenta ancora una leggera doratura color oro rosato.

Buttarlo via mi dispiaceva, quindi ho deciso di provare a recuperare quel poco oro residuo, giusto per vedere cosa si riesce a salvare.

Un’alternativa sarebbe stata fonderlo insieme ad altri metalli, ma quella sarà magari materia per un altro video.

Analisi iniziale e peso dell’oggetto ⚖️

L’oggetto in questione pesa 4,95 grammi.

Visivamente:

la parte esterna è ossidata

la doratura è sottile

l’interno sembra essere rame o una lega simile

In teoria, utilizzando acido nitrico in quantità adeguata, è possibile sciogliere i metalli di base e lasciare l’oro libero sotto forma di residui solidi.

Scioglimento con acido nitrico 🧪

La procedura mostrata nel video è la seguente:

Inserimento dell’oggetto in un contenitore

Aggiunta di circa 20 ml di acqua

Aggiunta graduale di acido nitrico (inizialmente meno del previsto per evitare reazioni troppo violente)

⚠️ Tutta la reazione viene gestita con attenzione e spostandosi all’aperto, vista la produzione di fumi.

Dopo circa un giorno, la maggior parte del metallo risulta sciolta.

Attesa, controllo e filtrazione ⏳

Dopo circa una settimana di reazione:

il metallo di base è praticamente scomparso

restano piccoli frammenti d’oro visibili

Per sicurezza viene anche valutata l’eventuale presenza di argento (molto improbabile in questo caso).

A questo punto si procede con:

filtrazione

più risciacqui con acqua distillata

separazione del residuo solido

Il liquido finale risulta limpido, segno che la filtrazione è andata a buon fine.

Risultato finale 🟡

La quantità di oro recuperata è molto ridotta, come prevedibile trattandosi di una semplice doratura.

Per questo motivo:

non vale la pena procedere con l’acqua regia

il residuo viene lasciato ad asciugare

verrà conservato insieme ad altri filtri per un trattamento cumulativo futuro

Questo è un approccio pratico e sensato quando si lavora con micro-quantità di oro.